上野の西郷隆盛像はなぜ浴衣姿？妻が叫んだ「似てない」と犬の真相

東京屈指のカルチャースポットであり、四季折々の自然が広がる上野恩賜公園。その正面入口近くで堂々たる存在感を放ち、国内外の観光客を迎えているのが「西郷さん」こと上野公園の西郷隆盛像です。右手に手綱を持ち、愛犬とともに前を見据える親しみやすい姿は、東京を象徴するパブリックアートとして誰もが一度は目にしたことがあるはずです。

しかし、この歴史的モニュメントには数多くの謎とドラマが隠されています。「なぜ国家の英雄が軍服ではなくラフな浴衣（着流し）姿なのか」「除幕式で妻が叫んだ『似てない』という言葉の真意」「連れている犬の正体」など、知れば知るほど幕末から明治初期の激動の人間模様が浮き彫りになります。名作彫刻に秘められた歴史の深層を、丹念な取材と資料から紐解いていきます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：除幕式で妻・糸子が「うちの人はこげんな人じゃなかった」と漏らした背景には、写真嫌いだった西郷の顔を弟の西郷従道らをもとに合成して描いた肖像画がベースだったことや、人前に出ない散歩着姿への戸惑いがあった。
• 要点2：軍服ではなく浴衣（綿の単衣）姿の理由は、西南戦争で逆賊となった政治的配慮に加え、飾らない庶民派・ウサギ狩りを好んだ人柄を表現するためだった。
• 要点3：巨匠・高村光雲が人物を、後藤貞行が愛犬ツンを手掛けた傑作であり、彰義隊を破った「上野戦争」の舞台に鎮魂と首都復興の象徴として建立された。

【なぜ浴衣姿なのか】軍服を着せられなかった政治的背景と「散歩着」の意図

上野の西郷隆盛像を目にした人の多くが抱く疑問が、「なぜ陸軍大将たる西郷が浴衣のような着流し姿なのか」という点です。鹿児島市にある西郷隆盛像が威風堂々たる軍服姿であるのに対し、上野の像は腰に短刀を差し、足元は草履履きという極めてラフな装いをしています。

この服装には、当時の複雑な政治情勢が深く関係しています。明治10年（1877年）の西南戦争で新政府軍と戦って敗死した西郷は、一時期「朝敵（国家の反逆者）」と見なされていました。明治22年（1889年）の大日本帝国憲法発布に伴う大赦によって名誉が回復されたものの、新政府軍の最高幹部たちの中には、西郷に軍服を着せて東京の中心に建てることへの根強い反発や警戒感があったと伝えられています。

そこで選ばれたのが、西郷が生前こよなく愛した「ウサギ狩り」のスタイルでした。彫刻がまとっているのは厳密には寝巻きの浴衣ではなく、薩摩絣（さつまがすり）の綿の単衣（ひとえ）という散歩・狩猟用の実用着です。政治的な衝突を避けつつ、権力に執着せず庶民とともに生きた西郷の素朴で飾り気のない人柄を後世に伝えるため、この親しみやすい着流し姿が採用されました。

【妻・糸子の衝撃発言】「うちの人はこんな顔じゃない」と驚いた理由と顔のモデル

明治31年（1898年）12月18日に行われた銅像の除幕式において、歴史的なハプニングが起きました。招待された西郷の妻・糸子（いと）が、除幕された銅像を見るなり顔色を変え、鹿児島の言葉で「宿借り（うちの主人）はこげな人じゃなか！」と周囲が凍りつくような声をあげたのです。

糸子が驚愕した最大の要因は、西郷隆盛が生涯にわたって「写真を1枚も残さなかった」という事実にあります。暗殺を恐れたとも、自身の容貌を誇示することを嫌ったとも言われますが、本人の正確な肖像写真が存在しないため、彫刻の制作陣はイタリア人版画家エドアルド・キヨッソーネが描いた肖像画をベースにせざるを得ませんでした。

キヨッソーネは西郷の生前を知る親族を取材し、実弟である西郷従道の目元と、従兄弟である大山巌の鼻と輪郭を掛け合わせて「西郷隆盛の肖像」をモンタージュ手法で描き出しました。つまり、世間に広まった西郷の顔は親族の顔を組み合わせたイメージ像だったのです。毎日顔を合わせていた妻にとって、合成された顔立ちは違和感の塊でした。さらに、礼節を重んじる薩摩武士の妻として「人前に出るはずのない普段着姿」で天下の公衆に晒されたことへの羞恥とショックも、あの叫びの背景にあったと言われています。

【連れている犬の名前と正体】愛犬「ツン」と後藤貞行による造形の秘密

西郷像の足元でピンと耳を立て、前方を警戒するように佇む犬の存在も見逃せません。この犬の名前は愛犬「ツン」として広く知られています。西郷は愛犬家として有名で、最盛期には十数頭の猟犬を飼育し、名前をつけて家族同様に可愛がっていました。ツンはその中でも特に西郷のお気に入りだった薩摩犬のメスです。

しかし、ここにも知られざる舞台裏があります。西郷像の本体は彫刻界の巨匠・高村光雲が手掛けましたが、犬の彫刻は当時日本屈指の動物彫刻家であった後藤貞行が担当しました。後藤が制作に取り掛かった際、本物のツンはすでに他界していたため、鹿児島からツンに似た薩摩犬を取り寄せてモデルにしました。

ところが、届いた犬はオス犬であり、ツンの特徴であったピンと立った「立ち耳」ではなく「垂れ耳」だったため、後藤は別の犬を参考にしながら特徴を再現するという苦心を重ねました。躍動感あふれる筋肉の隆起や野性味あふれる表情は、後藤貞行の卓越した観察眼と技術の結晶であり、名将の傍らを固める最高の相棒として今も愛されています。

【なぜ上野恩賜公園なのか】彰義隊との「上野戦争」と銅像建立の理由

西郷隆盛の銅像がなぜ皇居前や鹿児島ではなく、東京の上野恩賜公園に建てられたのか。その理由は、慶応4年（1868年）に勃発した戊辰戦争の最大の山場の一つ、「上野戦争」の歴史的経緯にあります。

勝海舟との会談によって「江戸無血開城」を実現させた西郷でしたが、徳川幕府の存続を訴える旧幕府勢力「彰義隊（しょうぎたい）」約1,000名が上野の山（現在の寛永寺周辺）に集結して頑強に抵抗しました。新政府軍の大総督府参謀として指揮を執った西郷は、わずか1日の戦闘で彰義隊を平定。江戸市街地への壊滅的な延焼を防ぎ、近代東京の礎を築いた立役者となりました。

上野の地は西郷にとって軍事的な大勝利の舞台であると同時に、多くの戦死者を出した痛恨の地でもありました。西郷の死後、かつての盟友や国民有志から2万5,000人以上にのぼる寄付金が集まり、上野戦争の戦跡を見守り、東西日本の和解と平和を象徴するモニュメントとして、この上野の山が建立地に選定されたのです。

【高村光雲の超絶技巧】見上げる角度で計算し尽くされた巨像の遠近法トリック

上野公園の西郷隆盛像をじっくり鑑賞すると、ある造形的な特徴に気づきます。それは、像の全高が約3.7メートル（台座を含めると約8メートル）という巨大さを誇りながら、直下から見上げたときに極めて均整の取れたプロポーションに見える点です。

近代日本彫刻の父と呼ばれる高村光雲（詩人・高村光太郎の父）は、鑑賞者が必ず下方から見上げる構造になることを計算し、意図的に頭部を大きく、上半身から下半身にかけての量感を誇張する遠近法の視覚補正を施しました。もし真横から水平に見ると、頭でっかちで短足に見えるバランスになっていますが、広場から見上げた瞬間に、西郷隆盛特有のどっしりとした包容力と威厳が完璧に立ち現れる設計になっています。

細部に目を凝らすと、手綱を握る骨太な手の甲、着物の柔らかなドレープ、足の指先に至るまで、木彫の伝統技法と西洋の写実主義が見事に融合しています。ただの歴史記念碑にとどまらず、明治美術史を代表する最高峰のパブリックアートとして、今も訪れる人々を惹きつけてやみません。

【西郷隆盛像 上野】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：上野の西郷隆盛像は誰が作ったのですか？
A1：人物の本体は近代日本彫刻の巨匠である高村光雲が手掛け、連れている愛犬の彫刻は動物彫刻の名手である後藤貞行が担当しました。台座の設計は建築家の塚本靖によるものです。

Q2：連れている犬の名前と種類は何ですか？
A2：犬の名前は西郷が最も可愛がっていた「ツン」で、犬種は鹿児島原産の「薩摩犬（さつまいぬ）」です。ただし、制作時には別の犬をモデルにして立ち耳の姿を再現したというエピソードが残っています。

Q3：鹿児島にある西郷隆盛像とは何が違うのですか？
A3：鹿児島市（城山山麓）の銅像は、彫刻家・安藤照が手掛けた陸軍大将の軍服姿で直立不動の威厳ある姿をしています。一方、上野恩賜公園の像は綿の単衣（着流し）に草履を履き、愛犬を連れた庶民的な姿という明確なコンセプトの違いがあります。

まとめ：時代を超えて愛される上野のシンボルが伝えるメッセージ

上野恩賜公園の西郷隆盛像は、幕末から明治という激動の転換期を駆け抜けた巨人の姿を今に伝える貴重な歴史遺産です。軍服ではなくあえて散歩着を選んだ背景、愛犬ツンへの愛着、そして写真がなかったがゆえに起きた妻・糸子の驚きのエピソードなど、どの側面を切り取っても人間味あふれる物語が息づいています。

上野の杜を訪れた際は、ぜひ少し離れた位置から像を見上げ、高村光雲が仕掛けた巧みな遠近法や、西郷が愛した飾り気のない空気感肌で感じてみてください。激動の時代を経てなお、東京の街と人々を温かく見守り続ける「西郷さん」の新たな魅力が見えてくるはずです。 （出典: 西郷 隆盛 像 上野（Yahoo!ニュース））