今いくよ・くるよの軌跡と死因｜愛された女性漫才のパイオニアと絆

昭和から平成にかけての演芸界において、圧倒的な存在感と華やかなファッション、そして唯一無二のテンポで日本中を笑わせ続けた女性漫才コンビ「今いくよ・くるよ」。男性優位だった当時の漫才界に風穴を開け、女性漫才師の社会的地位を決定づけたふたりの功績は、2026年の現代においても色あせることはありません。

相方の今いくよさんが2015年に旅立ち、その後を追うように2024年に今くるよさんが逝去されたことで、ひとつの黄金時代が幕を閉じました。ふたりが直面した病魔との闘い、高校時代からの揺るぎない絆、そしてなぜこれほどまでに芸人仲間やファンから深く愛され続けたのか。報道資料や関係者の証言をもとに、その波乱万丈な歩みと人間味あふれる伝説を紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：今いくよさんは2015年に胃がん（享年67）、今くるよさんは2024年に膵臓がん（享年76）で逝去。くるよさんがいくよさんの命日前日に旅立った奇跡的な絆が語り継がれている。
• 要点2：高校ソフトボール部の同級生として出会い、師匠・島田洋介・今喜多代への弟子入りを経て、1980年代の漫才ブームを牽引。1984年には上方漫才大賞を受賞した。
• 要点3：代名詞「どやさ」とともに後輩芸人を我が子のように慈しみ、中川家をはじめとする多くの芸人にその芸風と温かい人柄が今なお継承されている。

【闘病と別れ】今いくよ・くるよの死因と最期まで舞台に立ち続けた執念

ふたりの晩年は、過酷な病魔との闘いでありながら、芸人としての誇りを最後まで貫き通した気高き時間でもありました。

先に病に倒れたのは、スマートな立ち姿と濃いめのつけまつげがトレードマークだったツッコミの今いくよさんでした。2014年9月に胃がんのステージ3であることを公表。手術と抗がん剤治療を受けながらも「舞台に穴を開けたくない」という一心で同年12月にはなんばグランド花月の舞台へ復帰を果たしました。しかし病状は徐々に進行し、2015年5月28日、大阪府内の病院で胃がんのため逝去（享年67）。公私ともに半世紀以上を共にしたくるよさんは、病床のいくよさんの手を握りしめ、涙ながらに別れを告げたと当時の追悼会見で明かしています。

相方を失ったくるよさんの悲嘆は計り知れないものでしたが、彼女は「いくよちゃんが生きた証を舞台に残す」と誓い、ピン芸人として活動を継続しました。しかし、くるよさん自身も長年患っていた持病に加え、2024年5月27日に膵臓（すいぞう）がんのため大阪市内の病院で息を引き取りました（享年76）。

芸能関係者の間でも大きく話題となったのは、くるよさんの命日が「いくよさんの命日のわずか前日」であったという事実です。ふたりが天国でも漫才を再開するために引き合わされたかのような運命の巡り合わせに、吉本興業所属の後輩芸人たちからも「最後までふたりらしい、完璧なタイミングでの旅立ち」と深い哀悼が寄せられました。亡くなる直前まで車椅子に乗って劇場に姿を見せ、おなじみの「どやさ！」を響かせて客席を沸かせた姿は、まさに生涯現役の漫才師そのものでした。

高校の同級生から上方漫才の頂点へ｜波乱の経歴と漫才ブームの熱狂

「今いくよ・くるよ」の原点は、京都明徳高等学校のソフトボール部にあります。キャプテンを務めたくるよさんと、チームメイトだったいくよさん。青春時代を泥まみれになって白球を追ったふたりの信頼関係が、後の漫才コンビとしての強固な土台となりました。

卒業後はそれぞれ会社員などを経験したものの、1970年に夫婦漫才の草分け的存在であった島田洋介・今喜多代に弟子入り。下積み時代は「女性が漫才で笑いを取るのは難しい」とされた時代であり、女性ならではの可愛らしさを残すべきか、泥臭く笑いに徹するべきかという激しい葛藤に直面しました。

1980年代初頭の漫才ブームにおいて、ツービート、B&B、紳助・竜介といった男性コンビが激しいテンポの毒舌漫才で席巻する中、彼女たちは「派手な衣装と化粧」「お腹を叩くボディランゲージ」「互いの体型や顔を陽気に笑い飛ばす掛け合い」で独自のポジションを築き上げました。その実力は一過性のブームに終わらず、1984年の第19回上方漫才大賞受賞という形で結実したのです。

なぜ彼女たちは愛されたのか？「どやさ」と中川家礼二が継承した笑いの神髄

今くるよさんの代名詞となったギャグ「どやさ」は、単なる持ちギャグを超えて、関西弁のニュアンスを含んだ多目的コミュニケーションツールとして日本中に浸透しました。「どうですか？」「どんなもんや！」という意味を持つこのフレーズは、彼女の大きな身振り手振りと屈託のない笑顔とセットになることで、どんな重苦しい空気も一瞬で明るく変えるパワーを持っていました。

そして、ふたりを語る上で欠かせないのが、後輩芸人たちとの深い繋がりです。とりわけ実力派漫才師の中川家（剛さん・礼二さん）との関係は深く、礼二さんが披露する「今くるよのモノマネ」は、形態模写の域を超えた深いリスペクトと愛情に満ちていました。

いくよさんが亡くなった後、気落ちしていたくるよさんを励ますため、中川家のふたりは「今くるよ・中川家」や「今いくよ・くるよ・くるよ」といったスペシャルユニットを結成。剛さんがいくよさんに、礼二さんが「2人目のくるよ」に扮して舞台やテレビで共演しました。大先輩のギャグや動きを徹底的にデフォルメしながらも、最後には客席全体が温かい幸福感に包まれるこのトリビュートは、ふたりが後輩たちにどれほど慕われていたかを物語る象徴的なエピソードです。

吉本興業の若手劇場や楽屋では、くるよさんが後輩たちに「ご飯食べや」「体に気ぃつけや」と大量の差し入れを配り歩く姿が日常茶飯事でした。自身の成功におごることなく、常に周囲を気遣うその姿勢が、演芸界全体からの絶大な人望へと繋がっていたのです。

一般に知られていない盲点とネットの誤解｜「容姿いじり」を超越した共生関係

現代のコンプライアンスやルッキズム（外見至上主義）批判の観点から見ると、彼女たちの漫才スタイルであった「細い方と太い方」「化粧の濃さや体型のいじり合い」について、「時代遅れではないか」あるいは「当時は無理をしていたのではないか」というネット上の憶測が散見されます。

しかし、これは当時の現場とふたりの関係性を誤解した見方です。取材記録や手記によれば、ふたりの外見ネタは他者から一方的に押し付けられたものではなく、「自らの意志で選び取った自己プロデュース戦略」でした。

昭和の演芸界において、女性芸人が舞台に立つ際、観客はどうしても「女性としての身だしなみ」や「照れ」を敏感に感じ取ってしまい、それが笑いのブレーキになることが多々ありました。ふたりはあえて自分たちの外見的特徴を過剰に誇張し、派手な衣装と濃い化粧で「劇的なキャラクター」へと昇華させることで、観客が一切の気遣いなく笑える環境を作り出したのです。

さらに重要なのは、ふたりの掛け合いには「悪意や蔑み」が一切存在しなかった点です。いくよさんがくるよさんのお腹を叩き、くるよさんが「どやさ！」と胸を張る。そこには互いの存在を全肯定し、自らの個性として堂々と観客に提示する圧倒的な自己肯定感がありました。決して不仲になることなく、50年以上にわたり一度の解散危機もなく歩み続けられたのは、根底に「高校時代からの対等な友情」と「相方への絶対的な敬意」が存在したからに他なりません。

【プロの結論】女性エンタメ史と人間関係学から見出す「究極の相棒関係」

社会学や心理学の視点から「今いくよ・くるよ」の関係性を分析すると、現代のビジネスパーソンやチームビルディングにも通じる「健全な心理的バウンダリー（境界線）と共生の好例」が見えてきます。

芸能界やビジネス界の長期コンビにおいて頻発するのは、依存関係の破綻や、私生活と仕事の境界が曖昧になることによる「共依存」の弊害です。しかし、ふたりは以下のバランスを徹底して維持していました：

• 役割の明確な分担：ステージ上ではボケとツッコミとして完璧に対照的な役割を演じ、互いの領域を侵食しなかったこと。
• プライベートへの適度な敬意：親友でありながら、互いの私生活や個人的な選択を尊重し、過度な干渉を避けていたこと。
• 共通の理念（舞台至上主義）：「お客様を笑顔行進曲で包む」という共通の目標に対し、徹底したプロ意識を共有していたこと。

単なる「仲良しグループ」にとどまらず、プロフェッショナルとしての緊張感を保ちながら生涯の友情を両立させたふたりの生き方は、人間関係における理想的なパートナーシップの完成形を示しています。

【今いくよ・くるよ】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：今いくよさんと今くるよさんの本名や年齢差は？
A1：今いくよさんの本名は里谷正子（さとや まさこ）さん、今くるよさんの本名は酒井スエ子（さかい すえこ）さんです。ふたりは京都明徳高校の同級生であり、同学年（1947年生まれ）です。いくよさんは2015年に67歳で、くるよさんは2024年に76歳で逝去されました。

Q2：ふたりに直系の弟子はいましたか？
A2：直弟子の制度を広く敷いていたわけではありませんが、師匠である島田洋介・今喜多代の系譜を受け継ぎ、吉本興業の後輩芸人全般（中川家、同期・後輩の女性芸人など）を実の弟子や家族のように可愛がり、礼儀や舞台の心得を熱心に指導していました。

Q3：漫才の衣装がいつも非常に派手だった理由は？
A3：劇場に足を運んでくれた観客に「まず視覚から明るく楽しんでもらいたい」というサービス精神からです。オートクチュールのような華やかなドレスや大きなリボン、スパンコールをふんだんに使った衣装は、女性漫才師としてのステージを「特別な非日常の空間」にするための徹底した演出でした。

まとめ：昭和・平成・令和へと受け継がれる「どやさ精神」の永遠性

「今いくよ・くるよ」が駆け抜けた半世紀の足跡は、単なるお笑いコンビの歴史にとどまりません。それは、男性中心だった演芸界に果敢に飛び込み、自らの個性と努力で道を切り拓いた女性パイオニアたちの痛快な挑戦の記録です。

胃がん、膵臓がんという過酷な病に倒れながらも、ふたりが残した数々の名作漫才と、後輩たちへ注いだ無償の愛は消えることがありません。中川家をはじめとする後進の芸人たちによってその魂は受け継がれ、「どやさ」という明るい響きとともに、ふたりの笑顔はこれからも日本中の人々の心の中で輝き続けます。 （出典: 今 いくよ くる よ（Yahoo!ニュース））